本稿研究的是当代中国马克思主义美学的发展情况，所谓 当代 主要定义为改革放以来的四十年。至于研究内容，作者也给出了明确的定位。首先，中国马克思主义美学研究，不是一般地讨论马克思主义美学问题，而是集中描述中国的马克思主义美学研究；其次，不是一般地探讨中国的美学研究，而是集中探讨中国的马克思主义美学研究；再次，不是本书作者尝试建构一个中国马克思主义美学的理论体系，而是对40年来文艺学、美学界马克思主义美学研究的比较全面、系统地概括和总结。作者们对于马克思主义美学的不同面向，在论述中如数家珍，是一本很好的让读者熟悉该领域历史与现状的指南之作。
