在人生早期，遗传基因、性别、特定的文化，以及迥异的家庭环境 所有这些已经奠定了我们对现实的感知和看待现实的视角，而这些感知和视角往往是狭隘且充满偏见的。 临时人格 其实就是我们对外界反应的集合，展示了我们如何以一种片面的视角感受世界，如何扮演着 被期待的角色身份 行生活，如何习惯性地看待人生和做出选择。 但从童年时期始，人们内在的自我认知和 临时人格 之间就始出现越来越大的裂痕。大多数中年危机都是由这种分裂的痛苦引发的。它可能表现为：抑郁、酗酒、出轨、反复跳槽、身份焦虑、目标感的迷失 在本书中，作者詹姆斯 霍利斯将这种中年危机称之为 中年之路 ，认为这种于中年时期出现的痛苦症状是积极的，因为它代表了一种内在的召唤，召唤我们从临时的人格走向真正的成年，从虚假的自我走向真实
