本书是华师大潘文国教授主编的"汉英对照近世经典与传统文化系列"之一，主要介绍《文苑英华》的历史文献价值及其对后来诗文发展的影响。正如系列总序中指出的，本书是以介绍性、通俗性为主的简要专著，可看成一种汉英对照的"轻学术"类书籍，面向对中国文化感兴趣的国内外读者。因此，本书不在于提出学术观、行学术争辩，而在于以平易近人的方式让普通读者了解宋代以来的文史经典。*章至第三章详细介绍了《文苑英华》的渊源、编纂刊印过程和类似文集，并在此基础上阐述了其在文学史上的价值，第四、五章着力说明唐宋以后的诗歌和古文发展。
